Mahmut Baksi, Elin Clason: Éjszaka a hegyek között (In der Nacht über die Berge) című könyve.

Kurdisztán egy körülbelül 550000 négyzetkilométer területű, földrajzilag jól behatárolható, hegyekkel körülvett régió, Törökország, Irak, Irán, és Szíria területén. A kurdok a legnagyobb lélekszámú nép, saját ország nélkül. A területet lakó kurdok számát 40 millió környékére becsülik, ebből a török Kurdisztánban él körülbelül 20 millió, az iráni részen 8 millió, az iraki részen körülbelül 6,5 millió és a szíriai részen körülbelül 3 millió. Örményországban, Grúziában, Azerbajdzsánban és Libanonban körülbelül 150 000 kurd lakik. Nyugat-európában legalább egymillióan vannak, elsősorban német területeken és a skandináv országokban.

Vaddey Ratner: In the Shadow of the Banyan című könyve.

Kambodzsa délkelet-ázsiai ország, Thaiföld és Vietnam között helyezkedik el. Mind önmagában, mind a szomszédos országokkal együtt egy körút keretében közkedvelt turistacélpontnak számít az egzotikus utazások kedvelői körében. Legismertebb látnivalója Angkor Wat. Aki járt már Kambodzsában, bizonyára valamennyire tisztában van a történelmével is, és hallott a 70-es években végbement népirtásról, hiszen az európai holokauszthoz hasonlóan ennek is számos emléket állítottak. Na de aki nem járt még ott, mit tud erről az országról? Európán már 1848-ban végigsöpört a forradalom, a második világháború után kezdtek terjedni a kommunista eszmék, de mi van Ázsiával? Az én történelmi ismereteim kimerültek abban, amit a gimnáziumban tanultunk, és egész eddig egyáltalán nem foglalkoztatott a gondolat, hogy vajon hogyan fejlődtek Délkelet-Ázsia társadalmai.

Nihal De Silva: The Road from Elephant Pass című könyve.

Nem ez az eredeti címe a könyvnek, amit olvastam, de annyira jellemző erre a történetre is, hogy kézenfekvőnek látszott ezt a címet adni ennek a kis írásnak. Srí Lankán élő ismerősöm, Chandi ajánlotta nekem azt a könyvet, melyről most beszámolok. De mielőtt belefognék, lássuk az országot, ahol a szerző született, s ahol maga a történet játszódik!

Azár Náfiszi: A Lolitát olvastuk Teheránban (Reading Lolita in Tehran) című könyve.

Képzeld el, hogy az 1970-es évek végén, frissen diplomázott egyetemi professzorként visszatérsz Iránba! Ártatlan hippiálmoktól telve te is támogatod, hogy Mohamed Reza Pahlavi diktatórikus, szabadságjogokat tipró uralmának véget kell vetni. 

Azonban hirtelen arra ébredsz, hogy egy újabb diktatúra vette át a hatalmat, az iszlám vallás végletekig kiforgatott, eltorzított köpenye mögé rejtőzve. 

Delphine Minouri - Nudzsúd Ali: Nudzsúd vagyok, 10 éves, elvált asszony című könyve.

Azért esett a választásom erre az országra, mert érdekel az arab kultúra, az európaihoz képest misztikusabb, fülledtebb, tömjénszagúbb, a viszontagságai ellenére is mesésebb; bár ez a könyvben szereplő történet nem éppen mesés.

Három hónapja olvastam a könyvet, de csak mostanra érett meg bennem, hogy írni is tudok róla. Nehéz téma, és annak, aki érzelmesebb típus, nyomasztó is. Bár már az elején tudni lehet, hogy a vége pozitív kimenetelű lesz mégis egy kellemetlen feszültség volt bennem végig olvasás közben. Az ember a gyerekházasságok témájával általában nem foglalkozik, hallunk róla, kellemetlen, és inkább elolvasunk egy cikket cuki kismacskákról, mert attól egyből jobban érezzük magunkat. Nekem döbbenet, hogy a mai világban a nők és gyermekek még mindig ilyen kiszolgáltatott helyzetben élnek.

Dina Nayeri: Közöttük a tenger című könyve.

Ezt a könyvet nem én találtam. Ő talált meg engem. Állandó vendége vagyok a helyi könyvtárnak, legútóbb, amikor ott jártam ez a könyv félig kilógott a többi közül. Ösztönösen nyúltam érte, hogy visszatoljam, de amikor megfogtam, a könyv nem eresztett. Tudom, ez most kicsit misztikusnak hat, pedig nem az. Biztosan mások is érezték már, amikor megfognak egy ősi falat, hozzáérnek egy képhez, hogy az mesélni kezd nekik a kezeiken keresztül. Így jártam ezzel a könyvvel, mesélt nekem, s a mese felkeltette a kíváncsiságom.

Han Kang: A Vegetariánus (The Vegetarian) című könyve.

Kihívást kerestem és motivációt, mikor úgy döntöttem, hogy csatlakozom a csoporthoz, amikor két másik ország mellett elvállalom Dél- Koreát is. A cél nem csak az volt, hogy teljesen új, általam nem ismert írókat ismerjek meg, hanem lustaságomat legyőzve végre elolvassak elejétől végéig egy könyvet angolul, nem kímélve magam az irodalmi nyelvezet nehézségeitől. 

Az országot és a kultúrát csak felületesen ismertem választottam előtt is, és ezen nem segített még az ikonikus dalával ("Gangnam Style") a dél-koreai zenész, Psy sem. Ugyanakkor mindig is vonzott sokszínűsége, zártsága, ami miatt valami titokzatos báj lengi körül.

Ali Al-Muqri: Hurma című könyve.

Amikor beindult az országvadászat, mindenképpen olyan helyeket szerettem volna választani, melyekhez van valamilyen kötődésem. Mivel Európán kívül még sosem jártam, ezért a kapcsolat nem lehetett utazás ebben az esetben. Ehhez az országhoz az élet másik szépsége, a SZERELEM köt. :-) Életem első, gyerekkori szerelme (egy hétig tartott egy tábor erejéig) jemeni származású volt. Nagyon érdekes volt látni, milyen háttérrel érkezhetett Európába, milyen nevelésben részesülhetett.

Malala Juszufzai, Christina Lamb: Én vagyok Malala című könyve.

Nyár elején eldöntöttem, hogy valami nagy projektbe ugrom fejest idén, majd megtaláltam ezt a könyvkihívást, amit úgy éreztem, mintha rám szabtak volna. Rögtön kiválasztottam a maradék országokból a kedvenceimet, illetve azokat, amiket jól ismerek. Így esett a választás Pakisztánra is, gondoltam az urdu nyelvtudásom segíthet a kihívás során. Először kétségbe esetten kutattam pakisztáni írók után urdu és angol nyelven, de semmi nem fogott meg. Ekkor jutott eszembe, hogy a polcomon áll Malala könyve…

Meir Shalev: Négy lakoma című könyve.

Régóta érdekel a zsidó nép története, történelme. Ennek bizonyára a gyermekkoromban, a buchenwaldi koncentrációs táborban tett látogatásom során szerzett borzasztó élmény az oka.

Hányatott sorsukról számos, különböző műfajú könyvet olvastam.

Lenyűgöz, hogy a megpróbáltatásuk ellenére – vagy épp azért? - mennyi művészt és tudóst adtak a világnak. Az utóbbi időben arra is kíváncsi lettem, hogy miként él és érez, gondolkodik a saját világukról egy már Izrael földjén született zsidó embertársunk. Kutakodásom során akadtam Meir Shalev íróra.