Daína Chaviano: Az örök szerelem szigete című könyve.

A kubai írónő könyvét a véletlen sodorta utamba. Először angol, majd magyar nyelven is elolvastam. De mielőtt elmerülnénk a könyv varázslatos világában, ismerkedjünk meg az írónő szülőhazájával.

Kuba, - avagy - hivatalosan a Kubai Köztársaság

Egy karibi szigetországhoz tartozik. Az egykori spanyol gyarmat ma a legnépesebb karibi ország, egyben a világ egyik utolsó szocialista állama. Kuba államformája: de facto kommunista pártállam, de iure – a hatályos kubai alkotmány szerint – „független és szuverén szocialista munkásállam, egységes és demokratikus köztársaság formájában megszervezve”.

Enid Blyton: Five go adventuring again című könyve.

Az író Enid Blyton leginkább gyermekkönyvei és ifjúsági regényei révén vált ismertté. Összesen hétszáznál is több könyv és tízezernél is több novella fűződik a nevéhez. Tőle származik továbbá az az ötlet is, hogy a könyvek hátoldalán helyezzenek el képeket, és így csináljanak kedvet a mű megvásárlásához. Tizennégy éves korában kezdett írni. Első könyve, a Child Whispers 1922-ben jelent meg. Utolsó regénye 1964-ben látta meg a napvilágot. 1968. november 28-án szívinfarktusban hunyt el.

Delphine Minouri - Nudzsúd Ali: Nudzsúd vagyok, 10 éves, elvált asszony című könyve.

Azért esett a választásom erre az országra, mert érdekel az arab kultúra, az európaihoz képest misztikusabb, fülledtebb, tömjénszagúbb, a viszontagságai ellenére is mesésebb; bár ez a könyvben szereplő történet nem éppen mesés.

Három hónapja olvastam a könyvet, de csak mostanra érett meg bennem, hogy írni is tudok róla. Nehéz téma, és annak, aki érzelmesebb típus, nyomasztó is. Bár már az elején tudni lehet, hogy a vége pozitív kimenetelű lesz mégis egy kellemetlen feszültség volt bennem végig olvasás közben. Az ember a gyerekházasságok témájával általában nem foglalkozik, hallunk róla, kellemetlen, és inkább elolvasunk egy cikket cuki kismacskákról, mert attól egyből jobban érezzük magunkat. Nekem döbbenet, hogy a mai világban a nők és gyermekek még mindig ilyen kiszolgáltatott helyzetben élnek.

Sota Rusztaveli: A tigrisbőrös lovag című könyve.

Rusztaveli eposza nem könnyű olvasmány, viszont a klasszikus irodalom és a művészetek kedvelői örömmel fogják kézbe venni; verssorai között morális tanulság rejlik és esztétikailag is élményt nyújt.

A kerettörténetet – a haldokló király lánya megkéri szerelmét, hogy kutassa fel a bús tigrisbőrös lovagot apjának – számos élettörténet és mese gazdagítja, amelyek végül valamilyen módon mind egymáshoz kapcsolódnak, akárcsak a főhősök sorsa. Rusztaveli műve a barátság, hűség és szerelem himnusza, mely nem nélkülöz mesés elemeket és izgalmakat – vajon mi bántja a lovagot? Lesz/lehet női uralkodója Arábiának? Ki nem éli túl a küzdelmeket?

Frederick Yamusangie: Full Circle című könyve.

Ezt a könyvet, meg tulajdonképpen az országot is azért vállaltam el, mert az első négy vállalásom után és azokkal ellentétben szerettem volna egy olyat, amihez nem kell hosszas kutatómunka, nem kell a bőséges vagy éppen a szűk választékból keresgélnem, és elérhető az általam olvasott nyelveken. Ann Morgan listáján szerepelt a könyv, és a Book Depository-ról rendelhető.

Egy nagyon vékonyka könyvről van szó, habár regénynek titulálják. Mindössze 83 nagy alakú oldalból áll. Meg kell, hogy mondjam így az elején, nem szerzett számomra maradandó irodalmi élményt. Már a mottóként szereplő Joseph Conrad-idézetnél gyanút foghattam volna. (Az egyetemen kötelezően ajánlott olvasmány volt a Heart of Darkness című eposza, aminek nem sikerült belopnia magát a szívembe.)

Stefan Zweig: Sakknovella című könyve.

Ausztriát meglehetősen jól ismerjük. Tudjuk, hogy történelme és kultúrája ezer szálon kapcsolódik Magyarországhoz, ismerjük gyönyörű természeti adottságait, elegáns barokk városait, hangulatos falvait és fantasztikus síterepeit. Az útikönyvekben felsorolt nevezetességek nem árulnak el mindent az országról, ugyanis számos olyan érdekes tény, információ van még, melyekkel tovább bővíthetjük Ausztriával kapcsolatos tudásunkat. 

Jean Rhys: Legyen nekik dzsessz című könyve.

E könyv esetében első ízben szegtem meg azt a saját magam által felállított évtizedes szabályt, hogy angol nyelvű könyvet csak eredetiben olvasok. Az ok egyszerű: sok könyvet vállaltam be a kihívás keretében, sok ritkaságot is, így igyekeztem minél kisebb anyagi ráfordítással megúszni azt, amit lehet. Ezt a könyvet pedig a bookline.hu antikváriumából sikerült megrendelnem pár száz forintért.

A kötet válogatás Jean Rhys több különböző kiadásban megjelent novellájából, elbeszéléséből, melyek 1960 és ’76 közt láttak napvilágot. Magyar fordításban 1980-ban jelent meg Udvarhelyi Hanna tolmácsolásában. A kalandos életű írónő ezen novellái közül hatot találtam, ,melyek valamilyen formában dominikai, vagy legalábbis a Karib-térségből származó szereplőket tartalmaznak.

Dina Nayeri: Közöttük a tenger című könyve.

Ezt a könyvet nem én találtam. Ő talált meg engem. Állandó vendége vagyok a helyi könyvtárnak, legútóbb, amikor ott jártam ez a könyv félig kilógott a többi közül. Ösztönösen nyúltam érte, hogy visszatoljam, de amikor megfogtam, a könyv nem eresztett. Tudom, ez most kicsit misztikusnak hat, pedig nem az. Biztosan mások is érezték már, amikor megfognak egy ősi falat, hozzáérnek egy képhez, hogy az mesélni kezd nekik a kezeiken keresztül. Így jártam ezzel a könyvvel, mesélt nekem, s a mese felkeltette a kíváncsiságom.

Han Kang: A Vegetariánus (The Vegetarian) című könyve.

Kihívást kerestem és motivációt, mikor úgy döntöttem, hogy csatlakozom a csoporthoz, amikor két másik ország mellett elvállalom Dél- Koreát is. A cél nem csak az volt, hogy teljesen új, általam nem ismert írókat ismerjek meg, hanem lustaságomat legyőzve végre elolvassak elejétől végéig egy könyvet angolul, nem kímélve magam az irodalmi nyelvezet nehézségeitől. 

Az országot és a kultúrát csak felületesen ismertem választottam előtt is, és ezen nem segített még az ikonikus dalával ("Gangnam Style") a dél-koreai zenész, Psy sem. Ugyanakkor mindig is vonzott sokszínűsége, zártsága, ami miatt valami titokzatos báj lengi körül.

Vonnegut: Macskabölcső című könyve.

A pongyolán csak Amerika-ként emlegetett Amerikai Egyesült Államok a világ egyik leghatalmasabb olvasztótégelye. Független szövetségi köztársaságként ötven tagállamot és egy szövetségi kerületet foglal magába, történelme folytán pedig a legelképesztőbb kulturális sokszínűség jellemzi. Mivel akkora, hogy Észak-Amerika teljes középső részét uralja (Csendes-óceántól az Atlanti-óceánig, Kanadától Mexikóig), rengeteg gyönyörű helyet és fantasztikus programokat találni. Imádom a sokszínűségét, hogy mindenki az lehet, aki. Nem véletlenül van itt a Szabadság szobor – itt én is sokkal szabadabbnak érzem magam, mint otthon bármikor.